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2021년에 롤아웃된 EPSS 기술 덕분에 재앙적 산불로 이어질 수 있는 발화 빈도가 지속적으로 대폭 감소
캘리포니아주 오클랜드 – Pacific Gas and Electric Company(PG&E)에서는 Enhanced Powerline Safety Settings(EPSS)를 통해 현재 회사의 서비스 지역 내에서 화재 위험이 높은 지역에 거주하고 있는 1백만 명 이상의 고객, 즉 약 3백만 명의 사람들을 보호하고 있다고 금일 설명했습니다.
안전 설정에 따라 나뭇가지가 전력선에 닿는 일과 같은 오류가 감지되면 0.1초 이내에 전력이 차단됩니다. 작년에는 안전 설정이 활성화된 170개 회로에서, 산불을 일으킬 수 있는 High Fire-Threat District의 CPUC 보고 대상 발화 건수가 그 전 3년 평균에 비해 80% 감소했습니다.
2021년에 EPSS가 검증된 산불 예방 기술로서 성공을 거둔 점을 근거로, PG&E에서는 올해 화재 위험이 높은 지역의 배전선 25,000마일 이상을 망라하고 있는 1,000개 이상의 회로, 그리고 시스템의 인근 부분에 속한 대략 18,000마일의 전력선까지 프로그램을 확장했습니다.
6월 1일까지 2022년의 긍정적인 결과는 2021년의 결과를 그대로 반영하고 있습니다. 산불을 일으킬 수 있는 CPUC 보고 대상 발화 건수가 그 전 3년(2018~2020년) 평균에 비해 82% 감소했기 때문입니다.
PG&E에서는 지금부터 산불 시즌이 끝날 때까지 그 회로 중 700~800개에서 안전 설정을 활성화된 상태로 유지할 것으로 예상하고 있습니다. 나머지 약 200개의 회로를 사용하고 있는 고객들의 경우, 산불주의보가 있는 날에는 이 기술이 활성화되고 해안 지역의 짙은 안개와 같이 기상 조건이 유리한 때에는 비활성화됩니다.
이와 같은 안전 설정 개선은 우리 고객들의 안전을 유지하고 산불을 예방하는 데 도움이 되지만, 그로 인해 정전이 발생할 수도 있습니다. 정전이 되면 생활이 얼마나 어려워질지 인식하고 있는 PG&E에서는 정전이 고객과 커뮤니티에 미치는 부담을 낮추기 위해 조치를 취하고 있습니다.
회사의 송전 및 배전 운영 담당 부사장인 Mark Quinlan은 이렇게 설명합니다. “발화를 방지할 수 있다면, 산불도 예방할 수 있습니다. 저희 회사에서는 정전을 방지하고 정전이 발생하더라도 신속히 복구하기 위해 매일 최선을 다하고 있으니 안심하셔도 됩니다.”
PG&E가 정전을 줄이기 위해 취하고 있는 조치에는 다음과 같은 것이 포함됩니다.
- 안전 설정이 활성화된 전력선에서의 정전으로 인해 미치게 되는 고객 영향을 최소화하기 위해 안정성 및 운영 개선 사항 실시
- 안정성을 개선하기 위한 대상 지역의 가지치기 및 수목 제거
PG&E는 웹 사이트에서 고객이 주소를 입력하여 자신의 집이나 사업체에 서비스를 제공하고 있는 회로에 안전 설정이 현재 활성화되어 있는지 확인할 수 있는 새로운 도구를 제공합니다. 이 도구는 www.pge.com/outages에서 이용할 수 있습니다.
EPSS가 활성화된 회로에서 정전이 일어나면 PG&E 직원들이 전력선을 순찰하여 손상이나 위험이 없는지 확인합니다. 순찰은 주간 시간에 헬리콥터, 트럭을 통해 또는 도보로 이루어집니다. 어떤 경우에는 야간 순찰도 이루어질 수 있습니다. 올해 현재까지 EPSS가 활성화된 회로에서는 205건의 정전이 발생했고 평균 복구 시간은 약 3.5시간이었는데, 이는 작년 대비 정전 지속 시간이 50% 가까이 개선된 결과입니다.
EPSS가 활성화된 회로를 통해 서비스를 받고 있는 고객을 위해, PG&E는 정전에 대비하고 안전을 유지하는 데 도움이 되는 다음과 같은 리소스를 마련하고 있습니다.
- Generator Rebate Program은 우물물로 생활하는 고객, Medical Baseline Program 고객 및 특정 소규모 기업을 위한 프로그램입니다. 2022년에는 자금 지원과 자격을 확대했습니다.
- Portable Battery Program은 화재 위험이 높은 지역에 거주하고 있거나 2020년부터 2회 이상의 공공 안전 전력 차단(Public Safety Power Shutoff(PSPS)) 정전을 겪은 적이 있는 Medical Baseline Program 참여 적격 고객을 위한 프로그램입니다. 2022년에는 저소득 요구사항을 삭제했습니다.
- Backup Power Transfer Meter 서비스를 EPSS 기능을 갖춘 회로를 사용하고 있는 모든 고객에게 확대하여, 고객이 발전기에 더 쉽고 안전하게 연결할 수 있도록 조치를 취했습니다.
안전 설정 개선은 PG&E의 포괄적인 Community Wildfire Safety Program의 한 가지 구성 요소일 뿐입니다. 이 프로그램에는 10,000마일의 전력선 지하 매립, 정전 시 주요 커뮤니티 시설의 지속적인 전기 공급을 위한 마이크로그리드 조성, 기상관측소 및 고해상도 카메라와 같은 상황 인지 도구의 증설이 포함됩니다. 해당 정보는 www.pge.com/wildfiresafety에 나와 있습니다.
PG&E 소개
PG&E Corporation(NYSE:PCG)의 자회사인 Pacific Gas and Electric Company는 70,000평방마일 면적의 북부 및 중부 캘리포니아에 거주하는 1,600만 명 이상의 주민들에게 서비스를 제공하는 천연가스 및 전기 유틸리티 업체입니다. 자세한 내용은 pge.com 및 pge.com/news를 참조하십시오.
