말의 해, 리틀 사이공 샌디에고가 클린 캘리포니아와 함께 전진하다

작성자: Tram Lam, 샌디에고 리틀 사이공 사무총장

리틀 사이공 샌디에고(LSSD)의 일원으로서 저는 우리의 문화 공간을 아름답게 가꾸는 것이 우리 어르신들과 사업체, 그리고 미래 세대에 대한 사랑의 표현이라고 항상 믿어왔습니다. 이제 그 믿음은 공식적인 약속이 되었습니다. 리틀 사이공 샌디에고는 ‘클린 캘리포니아 지정 커뮤니티’로 인정받게 되어 자랑스럽게 생각합니다. 이 지정은 단순한 타이틀 그 이상입니다. 이는 우리 지역사회가 오랫동안 알고 있던, 이웃을 돌보는 것이 문화 보존의 실천이라는 사실을 확인시켜 줍니다. 우리는 단순히 동네를 청소하는 것이 아니라 문화적 터전을 존중하는 것입니다.

이맘때면 아시안 커뮤니티에서는 음력 설을 기념합니다. 베트남인에게는 Tết, 한인에게는 설날이지만, 우리 모두에게 이는 낡은 것을 쓸어내고 새해를 맞이하는 시기입니다. 2026 년은 활력과 힘, 전진의 상징인 말의 해를 맞이합니다. 전통적으로 우리는 새해가 오기 전에 집을 청소하고, 잡동사니를 치우며, 제단과 현관을 새롭게 단장합니다. 그렇지 않으면 행운이 들어오지 못한다고 믿기 때문입니다.

올해 우리는 이 전통을 우리 집 앞을 넘어 리틀 사이공의 거리, 인도, 공공 공간으로 확장합니다.

클린 캘리포니아와의 협력 이후, 우리 자원봉사자들은 450파운드의 쓰레기를 수거하고, 네 차례의 청소 활동을 조직했으며, 낙서로 훼손된 인도와 공공장소를 복원했습니다. 또한 지역 업체들과 협력하여 불법 투기를 줄이고, 미화용 녹지와 문화적 요소를 조성했습니다.

주민들이 우리가 장갑을 끼고 미소 지으며 봉투를 들고 동네를 복원하는 모습을 보면, 강력한 변화가 일어납니다. 상점 주인들이 밖으로 나옵니다. 어르신들은 차를 권합니다. 아이들은 함께 하겠다고 합니다. 이 일은 전염됩니다. 자부심은 전염되기 때문입니다.

이번 설날, 빨간 봉투를 주고받고 창가에 행운의 상징을 걸어두는 가운데, 우리는 행동을 통한 새로운 시작의 정신도 함께 기념합니다. 청소는 단순히 물리적인 행위가 아닙니다. 상징적인 의미를 지닙니다. 이는 우리가 관심을 두고, 기억하며, 이곳을 소중히 여긴다는 뜻입니다.

하지만 우리는 쓰레기가 이동한다는 사실도 알고 있습니다. 강을 따라 바다와 해변으로 흘러갑니다. 도로와 지역사회에 날리고 흩어집니다. 트럭과 루프 캐리어의 불안정한 짐에서 떨어집니다. 불법 쓰레기 투기꾼들의 거주 지역에서 멀리 떨어진 곳에 버려집니다.

따라서 캘리포니아 전역의 다른 문화적 지역, 이웃, 지역사회 단체, 청소년 지도자 여러분께 함께해 주실 것을 요청합니다. 자원봉사자들로 구성된 작은 비영리 단체가 불과 몇 달 만에 450파운드의 쓰레기를 수거할 수 있다면, 수십 개의 지역사회가 함께 힘을 모으면 얼마나 더 많은 이웃에게 영향을 미칠 수 있을지 상상해 보십시오.

클린 캘리포니아 운동에 동참하세요. 청소 행사를 주최하세요. 한 블록을 맡아 관리하세요. 학생들과 가족들이 함께할 수 있도록 서약하고 독려하세요. 당당한 공동 행동으로 말의 해를 맞이하고, 더 깨끗하고 단결된 아름다운 캘리포니아를 향해 나아갑시다. 제로 쓰레기가 우리의 목표입니다.

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