“안전하게 맞이하세요: 연말연시 운전을 위한 간단한 팁 4가지”

티파니스탠리(Tiffany Stanley), AAA 교통안전및커뮤니티프로그램매니저

연말연시는 기쁨, 가족, 축하의 시간입니다. 캘리포니아 도로가 가장 혼잡한 시기 중 하나이기도 하죠. 모임과 쇼핑, 휴가 여행이 급증하는 시즌인 만큼 언제나 안전을 최우선으로 생각하는 것이 중요합니다. 해마다, 너무 많은 생명이 음주 및 약물복용 운전이나 주의산만 운전으로 인해 희생되고 있습니다.

AAA와 파트너인 캘리포니아 교통안전국(California Office of Traffic Safety), 캘트랜스(Caltrans)는 우리 모두에게 교통은 단순히 차량과 도로에 관한 것이 아니라 사람에 관한 것임을 다시 한번 상기시켜 드립니다. 우리는 운전을 할 때, 행사에 가는 가족들, 걷거나 자전거를 타는 아이들, 그리고 일터로 향하는 이웃들과 도로를 공유합니다. 우리 한사람 한사람에게는 주변 사람들의 안전을 지켜줄 수 있는 능력이 있습니다.

우리 지역 사회에서, 명절은 단순히 맛있는 음식을 나누고 흥겨운 음악을 즐기는 것 이상의 의미입니다. 대대로 이어져오는 전통이자 공유되는 이야기이며 세대와 세대가 이어지는 순간들이죠. 이런 전통들을 지키는 것은 그 전통을 가능하게 하는 사람들을 지키는 일입니다. 음주 및 약물복용 운전이나 주의산만 운전은 단지 생명만 위협하는 것이 아닙니다. 우리가 그토록 소중하게 지키려는 유산들마저 위태롭게 하는 것입니다.

교통사고 감소 프로그램을 개발하는 사람으로서, 저는 안전 운전 습관이 어떻게 생명을 구하는지를 매일매일 깨닫고 있습니다. 음주 및 약물복용 운전은 단지 음주운전만을 의미하지 않습니다. 마약이나 처방약, 집중을 방해하는 지나친 피로를 뜻하기도 하죠. 주의산만 운전 또한 그만큼이나 위험할 수 있습니다. 잠시라도 도로에서 시선을 떼는 순간, 인생은 영원히 바뀔 수 있습니다.

사랑하는 이들과 안전하게 연말연시 모임에 다녀오기 위한 몇 가지 간단한 조치를 알려드립니다:

• 미리 계획하세요. 술을 드실 예정이라면, 술을 마시지 않는 운전자와 라이드를 조율하거나, 대중교통을 이용하거나, 차량 호출 서비스를 부르세요. 단 몇 분의 계획이 평생의 후회를 막아줄 수 있습니다.
  휴대전화를 치우세요. 문자와 통화는 주차한 후에 해도 늦지 않습니다. 도로에서 잠시만 한눈을 팔아도 보행자나 자전거 이용자를 발견하지 못할 수 있습니다. 휴대전화의 운전 모드나 운전 집중 기능을 활성화하여 주의가 산만해지는 것을 방지하세요.
• 차선을 비켜줄 준비를 하세요. 내년부터 캘리포니아에서 시행되는 개정된 ‘속도 줄이고 차선 변경’ 법에 따라 운전자들은 긴급 출동 차량 뿐 아니라 모든 정차 차량에 대해 속도를 줄이고 차선을 변경해야 합니다. 견인차, 고속도로 유지보수 차량, 길가에 멈춰선 차량 등 어떤 경우든 차선을 비켜주면 2차 사고를 막고 생명을 구할 수 있습니다.
• 도로를 공유하세요. 특히 횡단보도와 교차로 부근에서 보행자와 자전거 이용자를 주의 깊게 살피세요. 그들에게 공간을 확보해 주는 것은 단순한 배려를 넘어 모두의 안전을 위한 필수 조치입니다.

연말연시는 설렘을 주기도 하지만 때로 스트레스를 유발하기도 하죠. 속도를 줄이고, 주의를 기울이며, 현명한 선택을 하는 것은 그래서 중요합니다. 제한 속도를 준수하고 보행자에게 우선권을 양보하며, 자전거 이용자를 존중하여 그들이 안전하게 달릴 수 있는 공간을 확보해 주세요.

책임감 있게 운전하는 것은 가족과 지역사회를 존중하는 것입니다. 연말연시는 우리에게 가장 소중한 것, 즉 우리가 사랑하는 사람들과 우리가 함께 나눌 미래를 보살피는 시간입니다.

이번 연말연시는 안전하게 맞이할 것을 약속합시다. 음주 및 약물복용 운전을 하지 마십시오. 주의산만 운전을 하지 마십시오. 언제나 경각심을 가지고, 책임감 있게 행동하여, 모든 사람이 사랑하는 이들의 품으로 무사히 돌아갈 수 있게 합시다.

함께라면, 우리는 캘리포니아 도로를 더 안전하게 만들고, 연말연시가 비극이 아닌 기쁨으로 기억되게 할 수 있습니다.

이동 시의 안전 유지를 위한 더 많은 정보 자료와 팁을 보시려면 www.gosafelyca.org를 방문하세요.