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결과: 27개 카운티의 전력선 지중화를 통한 시스템 전체 위험 8.4% 감소
캘리포니아주 오클랜드 – Pacific Gas and Electric Company(PG&E)는 이제 높은 화재 위험을 보유한 지역에 대하여 1,000마일의 전력선을 지중화하여 건설하고 가동했습니다. PG&E는 산불 위험을 줄이기 위한 최대 규모의 유틸리티 지중화 공사를 진행했습니다.
이러한 전력선은 고객에게 전력을 공급하는 지역에서 지중화를 통해 산불로 인한 위험을 거의 완벽하게 제거할 수 있습니다. 시스템 강화를 위한 PG&E의 노력은 2023년 이래로 전체 시스템에서의 산불 위험의 8.4%를 영구적으로 제거했습니다. 여기에는 전력선 지중화 뿐 아니라 더욱 튼튼한 가공 전신주와 전선 설치를 포함합니다.
1,000마일의 길이는 얼마나 됩니까? 오리건-캘리포니아 경계에서 캘리포니아-멕시코 국경까지 운전하면 932마일을 이동하게 됩니다.
PG&E 전력 운영 담당 수석 부사장 Peter Kenny는 “1,000마일의 전력선 지중화는 일상적인 산불 위험을 줄이기 위해 회사가 고객에게 제공하는 노력의 중요한 이정표”라고 말했습니다. “우리의 CEO Patti Poppe가 2021년 수천 마일의 전력선에 대한 지중화 계획을 발표했던 당시, 회의론자들은 이를 부정적으로 평가했습니다. 그러나 1,000마일을 넘어섰을 뿐 아니라 업무의 규모를 확대함에 따라 고객의 비용도 상당한 수준으로 절감할 수 있었습니다.”
전력선의 지중화는 현재 뷰트 카운티 337마일, 섀스타 카운티 119마일, 엘도라도, 레이크, 플레이서, 플루머, 솔라노 카운티 50마일 이상이 진행되어 북부 및 중부 캘리포니아 27개 카운티의 화재 고위험 지역에서 고객들에게 서비스를 제공하고 있습니다.
2026년 말까지 PG&E는 총 1,600마일의 전력선을 지중화하여 전체 시스템의 위험을 총 18% 감소시킬 것으로 보고 있습니다.
프로그램을 시작한 이래로 2025년에는 지중화에 대한 마일당 비용이 4백만 달러에서 310만 달러로 감소했습니다. 향후 몇 년 동안 추가적인 비용 절감을 예상하고 있습니다.
지중화 비용은 여러 혁신과 아이디어를 통해 절감할 수 있었습니다.
- 현지인 계약자를 고용해 비용과 이동 시간을 줄이고 지역 경제를 지원할 수 있었습니다.
- 체인 트렌처, 록휠 톱, 슬링거 트럭을 비롯한 최첨단 건설 장비를 통해 보다 효율적으로 작업할 수 있었습니다.
- 전신주 전선 유지보수를 위한 연례 나무 가지치기를 줄일 수 있었습니다.
- 굴착 표준 깊이와 폭을 줄여 시간과 비용, 추가적인 오염 제거를 절약할 수 있었습니다.
- 지중화 사업 과정에서 발생한 잉여 토사를 다른 운영 프로젝트에 활용해 폐기물 처리 비용을 절감할 수 있었습니다.
미국 서부 전역에서의 화재 위험 증가에 따라 현재 뿐 아니라 앞으로의 과제를 해결해야 합니다. PG&E는 지역사회의 안전을 지키기 위해 즉각적이면서도 장기적인 조치를 취하며 비용의 절감과 신뢰성 향상에도 중점을 두고 있습니다.
PG&E는 산불을 방지할 수 있도록 동시에 작동하는 다양한 보호 단계를 활용합니다. 이를 통해 산불의 위험을 크게 감소시킬 수 있었습니다. 이와 같은 안전 조치는 2023년과 2024년 당사 장비로 인한 대형 화재를 방지했을 뿐 아니라 2018년 이래로 산불의 위험을 상당한 수준으로 감소시켰습니다.
지난 7년 간 PG&E는 다음과 같은 성과를 거두었습니다.
- 산불 위험에 대한 실시간 대응을 위해 약 1,600개의 기상 관측소와 650개 이상의 HD 카메라로 구성된 주 전역의 네트워크 개발
- 서비스 지역 전체에 걸친 960,000그루 이상의 나무 및 기타 유형의 초목 검사, 손질, 제거
- 1,000마일 이상의 지중화 공사 완료
- 1,400마일 이상의 튼튼한 강화 전신주 및 강화 전선 설치
PG&E의 지중화 및 시스템 강화 담당 부사장인 Matt Pender는 고객 보호에 집중하는 팀에 대하여 다음과 같이 치하했습니다.
“이번 전선 지중화를 통한 장기적인 산불의 위험을 감소시킴에 따라 수십 년 간 이어질 변화를 만들게 됨에 큰 놀라움을 느낀다”고 그는 말했습니다.
Stanford Woods Institute for the Environment 보고서에 따르면, PG&E는 산불을 대비한 미국 최고의 유틸리티 중 한 곳으로 인정을 받았으며, 이는 최고 수준의 대비를 갖추었음을 보여주는 사례입니다. 보고서는 또한 PG&E 산불 완화 계획을 평가에서 내려질 수 있는 최고 점수인 1등급 성숙도로 평가했습니다.
PG&E의 산불 안전 활동에 대한 자세한 내용을 보려면 pge.com/wildfiresafetyprogess를 방문하세요.