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의회는 최근에 인플레이션 감축법(IRA)을 통해 메디케어 파트 D 혜택에 몇 가지 큰 변화를 가져왔습니다. 이러한 변화에 대한 몇 가지 질문을 선정하여 그 정보를 공유하고자 합니다.

새로운 규정은 고령자들이 처방약 비용을 보다 쉽게 감당할 수 있도록 고안되었습니다. 연방 정부는 메디케어를 통해 보장되는 특정 약품에 대해 처음으로 가격을 협상합니다. 이 법은 모든 약품에 대해 연간 본인 부담 지출 한도를 설정하며, 인슐린에 대해서는 특별히 상한가를 정합니다. 또한 메디케어 수혜자들은 본인의 비용 분담을 플랜 연도에 걸쳐 나누어 낼 수 있으며, 질병통제예방센터(CDC)가 권장하는 성인 백신 접종에 대해서는 더 이상 본인이 비용을 부담하지 않아도 됩니다.

첫째, 인슐린을 사용하는 경우, 월 지출 상한선은 $35입니다. 이는 당뇨병을 앓고 있는 많은 고령자들, 특히 당뇨병에 취약한 아시아계 미국인 및 태평양 섬 주민 지역사회에는 더 좋은 소식입니다.

둘째, 2025년부터 메디케어를 통해 보장되는 모든 처방약에 대해 연간 지출 한도가 $2,000로 설정됩니다. 즉, 필요한 약품이 몇 가지이든 연간 총 비용이 $2,000를 넘지 않게 된다는 것을 의미합니다. 단, 2024년 연간 한도는 $8,000입니다.

셋째, 내년부터는 약물 비용을 한꺼번에 많이 지불하는 대신 1년에 걸쳐 고르게 나누어 지불할 수 있습니다. 고정 수입을 가진 경우 이 옵션을 이용하면 연간 예산을 더 쉽게 관리할 수 있습니다. 그러나 이 옵션은 자동으로 적용되지 않으므로 직접 선택해야 합니다. 이에 관해 문의사항이 있으면, 해당 보험사에 직접 문의하시기 바랍니다.

메디케어 수혜자들은 저소득 보조 프로그램(LIS, Low-Income Subsidy), 즉 Extra Help라고도 불리는 프로그램을 통해 의약품 비용을 더욱 절약할 수 있습니다. 2024년에는 메디케어 수혜자들의 소득이 연방 빈곤 수준 (Federal Poverty Level)의 135%에서 150% 사이에 포함되는 동시에 자산 한도 요건을 충족하면 Full Extra Help 혜택을 받을 수 있도록 확대되었습니다. 즉, 자산 한도 요건이 충족된다는 전제 하에, 개인 월 소득이 $1,903 이하(또는 부부의 경우 $2,575.00 이하)인 경우 메디케어 의약품 플랜의 보험료와 공제액 (deductible)은 $0로 되고, 일반 약품 및 브랜드 약품에 대해서는 할인된 금액을 지불하게 되었습니다. 이에 적용되는 소득 한도는 매년 업데이트됩니다.

일부 전문가들은 IRA의 가격 설정 규칙이 새로운 약품 개발 속도를 늦추고, 특히 집에서 복용하기 쉬운 알약 개발을 지연시키며, 현재 복용 중인 약품을 구하기 어렵게 할 수 있다는 우려를 표명하고 있습니다.

균형 잡힌 접근 방식으로 법을 시행하면 앞에 언급된 접근성과 비용 문제를 완화할 수 있을 것입니다. 예를 들어, 보험사가 특정 브랜드 약품을 고비용 카테고리로 설정하지 않도록 메디케어 당국에서 모니터링할 수 있습니다. 고비용 카테고리에 포함되면 본인부담금이 높아지기 때문입니다.

알약에 대해서도 주사제와 같은 수준으로 보호장치를 제공하여 제약 회사들로 하여금 두 가지 유형의 약품을 계속 개발하도록 장려할 수 있습니다. 이로써 고령자들이 본인의 건강을 유지하는 데에 가장 적합한 치료를 받을 수 있도록 보장할 수 있습니다.

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이외에 메디케어, 메디케이드, ACA건강보험, 소셜시큐리티 은퇴연금, 생활보조금 (SSI), 식품 및 가정내 에너지 비용 보조, 예방접종에 대한 질문이 있으면 아래와 같은 방법으로 NAPCA 노인지원센터로 연락해 주십시오:

전화: (영어) 1-800-336-2722, (한국어) 1-800-582-4259,

이메일l: askNAPCA@napca.org,

우편: 1511 3rd Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101

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